野球を始めた頃のあるあるですが、
「なかなかバットにボールが当たらない。。。」
「当たったのに、前に飛ばないし飛距離が出ない。。。」
「そもそも、どんなことを教えたらいいの？」
などと悩むことが多いと思います。
実のところ。。。少年野球ではパワーよりも正しいフォームが重要だといわれているんです。
なぜかというと軟式ボールは反発力が強く、さらに近年のバットも高反発へと改良されており、芯に当たると自然と飛距離が出るんですね。
じゃあ、どうやってバットにボールを当てるか。。。
そこで重要なのが『正しいフォーム』なのです。この記事では基本のスイングフォームやそれを身につけるための練習方法を説明していきます。
『次の試合の主役』を目指して頑張りましょう！！
少年野球でバッティングが上達しない主な原因
まず最初に、なぜバッティングが上達しないのか？その原因を考えていきましょう。
ボールをよく見ていない
”動くボールを打つ”にはその軌道を目で追う必要があります。
初心者からすると、自分に向かって飛んでくる球は怖くて目を閉じたりそらしたりしてしまいがちです。
また、小さな子供では動くボールを見ながら体を動かすという”目と手の協調運動”が難しい場合もしばしばあります。
力みすぎている
「打ちたい」「飛ばしたい」という気持ちから、グッと余計な部分に力を入れてしまうことを”力んでいる”といいます。
スポーツ全般にもいえることですが、筋肉を緩めてリラックスした状態から力を入れるポイントでしっかり力を入れることが瞬間的な爆発力を生み、ボールに力が伝わるんです。
逆に力を入れてガチガチの状態でスイングをすると、スイングスピードが落ちたり、柔軟な動きができずバットコントロールがぶれたりなどの問題が出てきます。
下半身が使えていない
身体全体を支えているのは下半身です。
そんな下半身がグラついたり、上手く力の誘導ができていないというのは「大きな大砲の土台が腐った木のようなもの」です。
せっかくの力が分散されて、ボールの飛距離に影響が出てしまいます。
自分に合わないバットを使っている
バット選びも重要なポイントのひとつで、重さや長さまたはバランスによってスイングに影響が出るので注意したいところですね。
最近主流になっているウレタン製の高反発バットですが、やはり金属に比べて飛距離は出ますが、金属製と同じ重さ長さのバットであっても少し重く感じます。
体が成長してきて、しっかりとしたスイングであれば問題ありませんが、まだ発達途中だったり初心者であれば、バットの重みでヘッドが下がったりヘッドが遠回りして（ドアスイング）スイングスピードが落ちてしまいます。
そうすると、飛距離も出ないしボールに当たらなくなるんです。
少年野球のバッティングのコツ7選
上達しない原因が分かったところで、続いては上達のコツをお伝えしていきますね。
①構えはリラックスする
さきほど”力み”について少し説明した通り、余分な力が入ると様々なデメリットが生じます。
『リラックスした構え』を身につけることでスムーズなスイングができるようになるので、以下に気を付けてみてください。
”肩の力を抜く”といっても、ただの言葉だけでは理解できないかもしれません。
バットを左手で持ってグルグルと回して、しっかりと肩の可動域を確保しましょう。
また、肩の上にバットを乗せておくことでスーッと力が抜けます。
ボールを待っている時も小刻みにバットを揺らしたり、グリップも握ったり緩めたりを繰り返し、じーっといることを失くしましょう。
常に動いているからこそ、次の動作に俊敏に反応できるのです。
②ボールを最後まで見る
ピッチャーのプレートからホームベースまでの距離は小学生で16メートルあり、そこから高学年で90～まれに100㎞を投げるピッチャーがいます。
するとピッチャーから投げられたボールが、キャッチャーのミットにおさまるまで0.6秒ほどしかかかりません。
そういわれると「1秒もかからないの？」とビックリするかもしれませんね。
バッターの目線としては、ピッチャーのリリースポイント（手からボールが離れる所）から半分ぐらいまで来てその軌道をもとにどのコースに来るのか判断し『振る』『振らない』を決めて実行します。
その際の注意点としては、目だけを動かしてボールを見るということです。顔を動かしてしまうと、スイングがぶれてしまいます。
③軸をぶらさない
ボールを見る際の注意点としても説明しましたが、頭の位置を大きく動かしてしまうとスイングの軌道が安定しません。
また、ステップ（足を踏み出す）の幅が広くなると頭の位置が下がり、見切ったボールの下を振ってしまうようになるので肩幅より少し広めぐらいが目安でしょう。
④下半身から動く
バッティングが上達しない理由の一つとして『下半身が使えていない』と前述しましたが、下半身を使う重要性は分かってもらえたと思います。
軸足（右バッターなら右足）に体重を乗せ、打ちたい方向へ踏み出し体重を移動させます。
物理的な話になりますが、重いほうに力は移動するので強いスイングに結びつきます。そして、腰の回転と腕のしなりを十分使うことでボールの飛距離がグンと伸びるのです。
⑤前足でタイミングを取る
バッティングの超重要な要素ともいえる『タイミング』
タイミングさえ取れれば、多少スイングが安定していなくてもボールに当てることができます。
そのタイミングの取り方ですが、テークバック（打つ前にグリップを後ろに引く）で軸足へ体重をしっかり乗せ、ピッチャー側の足を小さく上げます。ピッチャーの投球動作に合わせ上げた足を前に踏み出してタイミングを取ります。
⑥バットを最短距離で出す
ボールに向かってバットを最短距離で出すことで無駄な遠回りをすることなくミート率が向上します。
しかし、ここで注意が必要なのがトップの位置からインパクトまでへ直線的にバットを出してしまうと、ダウンスイング軌道になってしまう点です。
まずグリップをボールの高さに合わせそこからグリップ優先でボールの軌道を線でとらえることが重要となります。
腕が伸びた状態で遠くからバットが出てくるより、体の近くを通り巻きつけるようにバットを出す方がスイングスピードも速く、パワフルなスイングになるのです。
⑦強く振り切る
スイングの後半部分である『フォロースイング』
少年野球では、ボールに当てることに必死になりすぎて当てるところで止まってしまう場合も少なくありません。
そうすると、せっかく綺麗にミート出来ているのに振り切らないことでボールが飛ばなくなってしまいます。
そうならないためにも、インパクトから自然な感じで前にバットを放り出す（※投げないように）イメージで大きくフォローを取りましょう。
少年野球におすすめのバッティング練習メニュー
それでは実際に練習メニューを紹介していきます。最初は基礎を身に付けるための練習で打つ感覚であったり、ミートポイントの確認をしながら行いましょう。
ティーバッティング
ティーバッティングには「置きティー」と「投げティー」の2種類があります。
「置きティー」はティースタンドと呼ばれる台にボールを置いて打つことで、「投げティー」は斜め横から下投げで軽く投げられたボールを打つことをいいます。
この練習をすることで、ミートポイントでしっかりボールを打つという感覚を身に付けることができます。
ちなみにミートポイントとはバットとボールが当たるポイントのことで、おへその前あたりが基本の位置です。
また、実際のピッチャーが投げるボールと違い、打ちやすかったりタイミングもとりやすいことから基本的なフォームの習得にも役立ちます。
置きティーに関しては、一人でもできるという点と「内角」「外角」などの横位置や高さ調整を行い苦手な位置の練習ができるという点も大きなメリットといえるでしょう。
素振りに比べて実際にボールを打つという感触が感じられ、楽しんでできる練習の一つです。
トスバッティング
トスバッティングは、4～5メートル程離れた場所から投げたボールを打つ練習で、バッターはピッチャーに向かってワンバウンドで返すことを意識して打ち返しましょう。
ティーバッティングに比べてより実践的となることから、しっかりボールを見てバットの芯でボールをとらえる練習になります。
打つ場所を狙うという点がこの練習のポイントであり、センター返しの基礎が身に付きます。
センター方向へ打つにはどのようなタイミングで、バットはどういう角度で当たる必要があるのかが分かり、ミートポイントを前にしたり体よりにすることでレフトやライト方向へ打ち分ける感覚が養えます。
注意点としては、力みすぎないよう軽く振ってミートさせましょう。
素振り
バッティング練習の王道である「素振り」
スイングパワーがつくだけでなく、スイングのスピードを高める練習にもなります。
また、鏡の前で素振りをすることでスイングの見直しを行い、正しいフォームを固めることができます。
周りに物や人がいないことを注意するだけでどこでも練習することができるオススメの練習方法です。
素振りをする際は、重ければ重いほど良いというわけではなく、普段試合で使っている重さの＋250グラム程度が目安です。
重すぎると、バッドのヘッドが下がったりバットに体が振り回されてドアスイング（ヘッドが体から離れすぎる）になりますのでご注意を。
シャドースイング
自分のスイングでヘッドがどのように加速しているのか、まず自分が体感しないと分からない点ともいえます。
人からは見えても自分自身がそのポイントを理解していないと、どこで力を入れるのかやどのように体を使うとスピードが上がるのかなどは分かりません。
そこで素振りのアレンジ版で、バットにタオルを装着しその状態でスイングすると空気抵抗により音が鳴ります。
その鳴った場所こそ、スイングが加速している証拠。自分のスイングの良し悪しを耳で確認できる効率の良い練習方法ともいえます。
保護者がやりがちなNG指導
ついついやっちゃうNG指導法3点をここではお伝えしていきます。
「もっと強く振れ！」だけ言う
「飛距離を出したい」「ヒットを打ちたい」時には『強く振る』ということが重要だとお気づきだと思いますが、その言葉だけを子供に伝えても素直に理解できる子は少ないと思います。
では、どう伝えるべきでしょうか？
それは、強く振るにはどのようにするのかという点まで深堀して話していかなければなりません。
『強いスイング』に必要なのは下半身の体重移動から腰→肩→腕へと力を伝えていく必要がありましたよね。
子供に教えるポイントとしては「分からなくて当たり前」というのをベースにして教えていく必要があるのです。
細かく指摘しすぎる
子供のスイングを見て、色々な箇所が気になってくると思いますが、その個所をまとめて伝えても混乱してしまいます。
まだ体の使い方が分かっていない時期ですので、手足の協調運動が難しいのです。
できるだけ、シンプルな動きになるように注意して一つずつ動きを分解して練習していき、最終的に手足を同時に動かす動きを習得させていきます。
プロ選手の真似を無理にさせる
プロの選手でも独特な打ち方をされている方がいて、見た目もカッコいいしさらに実績もあるということでマネしたくなると思います。
全てがダメというわけではありませんが、あくまで最初は基本を身に付けてそこから自分のフォームを確立させていく方が失敗したときに立て直しやすいと思います。
少年野球のバッティングを上達させるポイント
バッティングのコツや練習方法などについて紹介してきましたが、ここではさらにもう一段階上達させるのに必要なポイントを説明いたします。
練習量より継続
小学生は大人が思ってるより忙しいものです。
宿題や塾、友達との遊びも必要なものでしょう。野球の練習ばかり時間を取るわけにはいきません。
しかし、毎日短時間でもいいので、上記でも紹介した自宅でできる練習法のいくつかを継続して行うことをオススメします。
なぜかというと、やはり反復練習は野球の上達にとっては不可欠なものだからです。続けて練習して体に覚えこませないと忘れてしまうものなのです。
しっかりとした時間が取れなくても、”移動の合間”や”休み時間”または”鏡の前”なのでフォームを確認してみるなど少しでも考える時間があると良いでしょう。
成功体験を増やす
できたことは必ず褒めたり認めましょう。
しかし、失敗したことはほっておいていいというわけではありません。なぜ失敗したか、どうすれば良かったのかを考え練習し、次の試合や練習で成果が出ればまた褒めて認める。
こういう成功体験の積み重ねが重要といえます。
試合で実践する
練習で積み重ねてきたものを、試合で試してみましょう。
挑戦することは非常に重要です。成功すれば必ず一緒に喜び、失敗した場合は次の練習の課題としてつなげていきます。
それを少しずつ重ねていくことが上達への近道になるでしょう。
まとめ
最後に、今回の記事で紹介したポイントを5点にまとめておきますね。
「バッティングはタイミングが命」
タイミングさえ取れれば、バットにボールは当たります。タイミングを取るために正しいフォームでピッチャーの動きをしっかり見ましょう。
「ボールをしっかり見る」
ピッチャーのリリースポイントからの投球の軌道をしっかり見て、「振る」「振らない」を判断しましょう。
その際、顔は動かさず目だけでボールを追います。顔を動かしてしまうとスイングがぶれるので注意が必要です。
「下半身を使う」
軸足に体重をしっかりと乗せ、ためを作ります。その貯めた力を体重移動で前の足に乗せ、腰→肩→腕と力を伝えていきます。
「反復練習でミート率を高める」
ティーバッティングやトスでボールを芯でとらえる練習を反復しましょう。
ミートポイントが分かるということは、狙ったところに打てるということです。
「保護者は成長を褒める」
反省だけを求めるのではなく、成長を素直に喜び合うことが重要です。その喜びが、次のナイスプレーへとつながります。
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